“一葫芦四两，四葫芦半斤”，是鲁西南一带的流行语。直到三十多年前，还经常有人说起。尤其在那些副食品店铺里，售货员在销售白酒、食油或醋酱油之类商品时，会一边用葫芦或提子从坛子里向外提取，一边嘴里念叨着：“一葫芦四两，四葫芦半斤……”。当然，念叨归念叨，付钱时是不会照此办理的。因为只要是识数的人都知道，这是一笔错帐，即便是按照过去的十六两制，既然一葫芦是四两，四葫芦也足够一斤了。 尽管大家都知道这是一笔错帐，但这种说法却一直流...

我们中国是一个以中央集权为主要特色的大一 统的国家。从秦始皇统一全国之后，虽然换了许多个朝代、经历过若干次分裂，但过不了多久还会统一起来。因此，中央集权、大一统的观念几乎深入到每一个中国 人的骨髓。尽管已经民国了若干年又共和了若干年，国人脑子里国家的概念并没有根本的改变。唯一不同的是，过去我们认为自己是天朝大国，其他的都是番邦蛮 夷，现在知道世界并非以中国为中心，还有其他许多平等的国家。不过我们认为，所谓国家，就该是我...

在美国两个月，见到了许多美国人，但见得越多却越不知道怎样给“美国人”定义了。也就是说，现实中的美国人和原来意识中的美国人差距之大出乎想象。这固然在于我的知识浅陋、少见多怪，但也和美国人种复杂颇有关系。在这里，如果没有人介绍，仅凭外部特征，你无法确定对方是不是美国人。         和许多单民族国家或以一个民族为主组成的国家不同，在美国，民族的概念已经十分淡化。美国的人口统计中，更重视的是...

    克林顿在麦克家中做客        丹佛这里可以说是世界各色人种的汇聚地。想来整个美国也大抵如是。      科罗拉多州，原为阿拉帕霍、切廷内和犹他等部族印第安人居住地。现在这里的许多地名仍为印第安语。弗德台地国家公园中的崖洞是古代印第安普埃布洛人社区的 遗址。至今仍有大约9000印第安人住在该州。16-17世纪，西班牙人和法国人先后来到这里。西班牙探险家看到...

        科罗拉多州共有17所大学和15所社区学院。如果你知道这个州只有五百万左右的人口，就可以知道这里的高等教育资源是相当充裕的。大概也正因如此，这里的大学也和美国许多大学一样，欢迎国外留学生前来就读。并且以优惠政策吸引当地的成年学员入校（美国多数大学都对30岁以上的学生实行减半收费）。我去参加的大都会州立学院毕业典礼上，校长就特别提到本届毕业生中有一位85岁的老太太，当天有她的20多位子孙...

丹佛国际机场      出国前就知道，欧美发达国家交通现代化程度很高。但来到之后，发现有好多方面还是超出了我的想像。         丹佛和其他现代化城市一样，各种现代化交通工具共同满足着人们的行走需要。      火车：这里的火车直达芝加哥和旧金山近郊，可当日往返。如果你要去冬季公园滑雪度假村，也有专门的火车送你前往。丹佛早年已是西部大型的火车运输中心，但...

美国某大学毕业典礼场面         十二月十五日，是星期天。下午两点，我和女婿麦克去参加默尔克的毕业典礼。默尔克是麦克第二个妹妹玛丽的丈夫。我们先开车走了一段，离市区较近时，考虑到市内停车不便，又换乘了轻轨。       默尔克今年29岁，前不久刚做了爸爸。他高中毕业后就参加了工作，从事救助孤儿的社会福利事业；后来半工半读上了大都会州立学院，主修历史学科，如今修业期满获得学士...

科州政府大厦         12月23日上午，我随女儿、女婿带着外孙去参观了科罗拉多州政府大厦。       科罗拉多州政府大厦位于丹佛市政中心。占地十英亩。和周边许多后起的建筑相比，它并算不得高大。但它的造型别致，用料讲究，无疑是丹佛最有代表性的建筑之一。大厦于1886年破土动工，设计时预计建设时间长达22年。但建设到第8年，主体完工后楼内部分办公室即已开始使用。所以，在此后多年...

丹佛的冬天毕竟有些不同。        这里的纬度和北京在一条线上，但地处高原，海拔1600多米，平均气温自然也要稍低一些。但这里很少刮风，尤其是大风。下雪时总是静悄悄的，没有老家里那种暴风雪。有时雪在晚上下来，人们懵然不觉，早晨起来才发现，外面是一个银装素裹的世界，到处的乔木和灌木都变成了玉树琼枝。如今，连续几个好晴天，除了背阴处，已不见雪的踪迹了，太阳晒在人的身上、脸上，感觉暖洋洋的，似乎春天已经到来。&n...

《现代语文》杂志社社长、常务副主编桑哲在该刊主持了一个《语文百家访谈》的栏目，产生良好反应，山东教育出版社拟于近期结集出版。下面是本人的访谈答问：　　     1、  作为一门课程，您是如何理解“语文”这个概念的？　　 我认为，中学与小学的语文课程应当区别开来认识。在小学，语文课的主要任务是教会学生识字、阅读、书写和初步的写作，这时候“语文”的含义主要是指“语言文字”，学科的本质属性是工具性；到了中...